Sammlung des Kunstmuseums

Die Sammlung des Kunstmuseums St.Gallen konnte auch im Jahr 2021 durch herausragende Ankäufe und grosszügige Schenkungen im Sinne der Sammlungstradition erweitert werden.

Einen ersten Höhepunkt der Erweiterung des Sammlungsbestands im Bereich der zeitgenössischen Malerei bilden die beiden Werke von Adrian Schiess (*1959 Zürich), welche durch den grosszügigen Ankauf der Gesellschaft der Freunde bildender Kunst sowie als Schenkung des Künstlers für das Kunstmuseum St.Gallen gewonnen werden konnten. Die beiden Werke waren zentraler Bestandteil der Ausstellung Adrian Schiess – Malerei 1980–2020 und vom 29. August 2020 bis 7. Februar 2021 im Kunstmuseum zu sehen. Die beiden Sammlungszugänge sind charakteristisch für das Werk von Adrian Schiess: Es handelt sich um rechteckige und vollflächig in einer Farbe lackierte Platten, die, auf Holzlatten platziert, über dem Parkettboden zu schweben scheinen. Je nach Betrachtungswinkel und Lichteinfall erzeugen sie einen anderen Farbeindruck, welcher die Grenzen des Bildes, auf der Horizontalen aufliegend, völlig zu entmaterialisieren scheint und so mit der Vertikalität des klassischen Tafelbildes bricht. Beinahe impressionistisch thematisiert Adrian Schiess so die klassischen Fragen nach der Wahrnehmung von Farbe im Raum und stellt gleichzeitig grundlegende Fragen nach dem Wesen der Malerei.

Solche klassischen Fragen nach der Entmaterialisierung der Malerei, beziehungsweise deren Loslösung vom Bildträger und Integration in neue Medien und Techniken, spielen auch im Werk von Keith Sonnier (Mamou, Louisiana 1941–2020 Southampton, New York) eine zentrale Rolle. Sonnier gehört zu den führenden Exponenten der Postminimal-Skulptur und ist nicht zuletzt durch die ehemalige Sammlung Rolf Ricke im Kunstmuseum St.Gallen repräsentativ vertreten. 2019 konnte das Kunstmuseum eine umfassende Ausstellung zu den frühen Skulpturen und Videos des Künstlers präsentieren. Aus diesem Anlass schenkte Sonnier dem Museum damals je eines seiner – zwischen 1966 und 1974 entstandenen – 16 Einkanal-Videobänder zusammen mit den zugehörigen Aufführungsrechten. Damit konnte die europaweit einzigartige Sammlung von Videoarbeiten und Neon- skulpturen massgeblich erweitert werden. Durch den Erwerb von vier grossformatigen Zeichnungen wurde das Werkensemble von Keith Sonnier auch 2021 um einen kohärenten Block ergänzt. Die Werke gliedern sich als solche hervorragend in den bisherigen Bestand aus der ehemaligen Sammlung Rolf Ricke ein.

In der Verwendung unterschiedlicher bildgenerierender Mittel fügen sich auch die Werke von Silvie (*1935 St.Gallen) und Chérif Defraoui (Genf 1932–1994 Vufflens-le-Château) passgenau in die Sammlung des Kunstmuseums ein. Silvie und Chérif Defraoui gehören in der Schweiz zu den Pionierinnen und Pionieren im experimentellen Umgang mit den formalen und inhaltlichen Möglichkeiten des Mediums Film. Ihr vielschichtiges künstlerisches Werk verbindet analytische Brillanz mit eindringlicher sinnlicher Erfahrung. Im Jahr 2021 nahm das Kunstmuseum die Arbeit Image liquide, 1991, welche aus Holzrahmen, Spiegel und Glas besteht und die raumgreifenden Masse 1220 × 120 cm umfasst, als Schenkung entgegen. Diese Arbeit sowie eine weitere Werkgruppe von Silvie Defraoui wurden am 1. September 2021 im Stadthaus der Ortsbürgergemeinde St.Gallen installiert, anschliessend folgte die zugehörige Videoprojektion im Eingangsbereich.

Einen weiteren Höhepunkt der Neuzugänge, die im öffentlichen Raum St.Gallens seit 2021 als Leihgabe von Dr. med. Tamás F. Németh präsent sind, bildet Peter Kamms (*1958 Aarau) Skulptur pflanzen– nicht stechen, 2010. Der 3,8 Tonnen schwere Monolith bildet das Passstück zur Skulptur pflanzen – nicht stechen, welche seit 2009 im Naherholungsgebiet «Drei Weieren» mit Blick auf die Stadt St.Gallen und den Bodensee neben der Schillerlinde platziert ist.

Beide Skulpturen sind aus rotem Eifelsandstein gefertigt – einem farblich und strukturell äusserst differenzierten Stein. Insbesondere die Art und Weise, in der es Peter Kamm gelingt, die dem Stein inhärenten Farbverläufe, Zeichnungen und Strukturen zu verstärken und zu transformieren, sind für das Werk des Künstlers charakteristisch. Kamm arbeitet die Formen im Stein und ohne künstlerische Vorlage direkt heraus und lässt so dessen spezifische Eigenschaften zutage treten. Peter Kamms Werk wurde kürzlich auch in der Ausstellung ERKER: Galerie – Edition – Verlag zusammen mit Günther Förg als eine der beiden jüngsten künstlerischen Positionen der Galeristen Franz Larese und Jürg Janett gezeigt.

Die Verwurzelung in der Tradition der modernen Skulptur zeigt sich auch im Werk von Josef Maria Odermatt (Stans 1934–2011 Oberdorf). Odermatt zählt zu den bedeutendsten Schweizer Eisenplastikern des vergangenen Jahrhunderts. Im Kunstmuseum waren seine Eisenplastiken bereits 2011 in der Ausstellung Walter Burger und Künstlerfreunde, zusammen mit Werken von Robert Müller (Zürich 1920–2003 Villiers-le-Bel) und Bernhard Luginbühl (Bern 1929–2011 Bern), ausgestellt. 2021 durfte das Kunstmuseum 47 Werke als Schenkung der Nachkommen des Künstlers aus dessen Nachlass entgegennehmen. Insbesondere das umfassende Konvolut von zeichnerischen Arbeiten erweitert die Sammlung der plastischen Werke Odermatts hervorragend. Seine Tuschezeichnungen, zuweilen laviert und mit dem Isografen überarbeitet, bilden in ihrer Linearität einen eigenständigen und bisher nur in geringem Masse beachteten Schaffenszweig des Künstlers. Gleichzeitig stehen sie mit ihren Allusionen an Biomorphes und ihrer dreidimensionalen Wirkung in einer expliziten Wechselbeziehung zu den plastischen Arbeiten, insbesondere aus den 1970er-Jahren. Ebenfalls aus dem Nachlass von Josef Maria Odermatt wurde dem Kunstmuseum ein Blatt von Robert Müller geschenkt. Es handelt sich dabei um den Entwurf zur Skulptur La Mangue, 1956, die das Kunstmuseum seit 1961 als Dauerleihgabe der Schweizerischen Eidgenossenschaft beherbergt.

Nicht zuletzt bildet die umfassende Schenkung von Leo und Silvio Nissen aus dem Nachlass der St.Galler Künstlerin Johanna Nissen-Grosser (St.Gallen 1931–2021 St.Gallen) einen Höhepunkt in den Sammlungszugängen von 2021. Johanna Nissen-Grosser ist die bedeutendste St.Gallerin, die in den 1950er- und 60er-Jahren abstrakte Werke geschaffen hat. Sie ist zwar nicht die einzige Ostschweizer Künstlerin, doch ist die Präsenz der weiblichen Kunstschaffenden gegenüber den männlichen Kollegen in diesen Jahren eher bescheiden. 1950 nahm Johanna Nissen-Grosser zunächst ein Musikstudium in München auf. Drei Jahre später schrieb sie sich auf Drängen ihres Umfelds an der Akademie der Bildenden Künste bei Ernst Geitlinger ein. Geitlinger (Frankfurt a.M. 1895–1972 Seeshaupt) setzte sich im Deutschland der Nachkriegszeit als Künstler und Akademielehrer für die Anerkennung der modernen, im Besonderen der abstrakten Malerei, ein. Das Werk von Nissen-Grosser zeichnet sich durch eine naive, märchen- haft-vereinfachte Formensprache aus. Die Schenkung von 2021 beinhaltet vornehmlich Entwürfe für ihre grossen Applikationsteppiche. Diese Entwürfe verdeutlichen, inwiefern sich die Künstlerin von ihrer Idee und dem von ihr verwendeten Material leiten liess und ein Thema immer wieder neu variierte, bis die Komposition ihren Vorstellungen entsprach. Neben ihrem Lehrer Ernst Geitlinger waren für Johanna Nissen- Grosser auch die poetischen Arbeiten von Paul Klee (Münchenbuchsee 1879–1940 Muralto) und Oskar Dalvit (Zürich 1911–1975 Zürich) von grosser Bedeutung. Als Schenkung von Leo und Silvio Nissen wurden insgesamt rund 350 Werke in die Sammlung des Kunstmuseums überführt. Als repräsentativste und für das Schaffen der St.Galler Künstlerin bedeutsamste Werke können hierbei die fünf Applikationsteppiche Sacre de Printemps, Sisyphus, Paradiesgarten, Baum mit Vögeln und Roter Garten genannt werden sowie mehrere Hinterglasmalereien und sieben Glasmosaike in Zement, welche die Ur-Elemente sowie die Thematik von Geburt und Tod darstellen.

Zudem nahm das Kunstmuseum St.Gallen bedeutende Werke aus dem Nachlass von Anne Marie Jehle (Feldkirch 1937–2000 Vaduz), Albert Saner (Rorschacherberg 1912–1986 Herisau) und Arthur Beyer (St.Gallen 1904–1982 St.Gallen) entgegen. In diesem Zusammenhang konnte je ein Werk von Jakob Greuter (Oberhofen TG 1890–1984 St.Gallen) und Bruno Kirchgraber (St.Gallen 1900–1983 St.Gallen) von der Ortsbürgergemeinde in den Bestand des Museums überführt werden. Dank der grosszügigen Schenkung von Annette Bühler ging in die Sammlung des Museums das Flügelaltärchen mit Marienkrönung und Heiligen, um 1500 von einem unbekannten Meister aus dem Bodenseeraum ein. Felix Falkner übergab dem Kunstmuseum das Werk Fackel, 1982 von Josef Felix Müller (*1955 Eggersriet) als Dauerleihgabe und schenkte dem Museum zugleich zwei Werke von Georg Gatsas (*1978 Grabs). Das Kunstmuseum erhielt ein weiteres Werk von Jakob Lämmler (Niederuzwil 1934–1989 Most) in Erinnerung an Christian Leutholt sowie von Urs Burger eine Entwurfszeichnung von Roman Signer (*1938 Appenzell). Zudem schenkte die Künstlerin Lika Nüssli (*1973 Gossau) eine Performance-Zeichnung, die im Rahmen des Neustart- Festivals 2021 entstanden ist. Des Weiteren konnte der Kunstverein St.Gallen aus Mitteln des Legats Marguerite Louise Hadorn eine Bronzeplastik sowie eine Aquarell-Zeichnung der 1979 in Offenbach geborenen und in London arbeitenden Künstlerin Grace Schwindt erwerben: Tears, 2019, und Constanza, 2020. Diese beiden Arbeiten waren anlässlich des Ausstellungsprojekts another long evening 2020 im Schaufenster von Studer & Hänni Beide Skulpturen sind aus rotem Eifelsandstein gefertigt – einem farblich und strukturell äusserst differenzierten Stein. Insbesondere die Art und Weise, in der es Peter Kamm gelingt, die dem Stein inhärenten Farbverläufe, Zeichnungen und Strukturen zu verstärken und zu transformieren, sind für das Werk des Künstlers charakteristisch. Kamm arbeitet die Formen im Stein und ohne künstlerische Vorlage direkt heraus und lässt so dessen spezifische Eigenschaften zutage treten. Peter Kamms Werk wurde kürzlich auch in der Ausstellung ERKER: Galerie – Edition – Verlag zusammen mit Günther Förg als eine der beiden jüngsten künstlerischen Positionen der Galeristen Franz Larese und Jürg Janett gezeigt. Die Verwurzelung in der Tradition der modernen Skulptur zeigt sich auch im Werk von Josef Maria Odermatt (Stans 1934–2011 Oberdorf). Odermatt zählt zu den bedeutendsten Schweizer Eisenplastikern des vergangenen Jahrhunderts. Im Kunstmuseum waren seine Eisenplastiken bereits 2011 in der Ausstellung Walter Burger und Künstlerfreunde, zusammen mit Werken von Robert Müller (Zürich 1920–2003 Villiers-le-Bel) und Bernhard Luginbühl (Bern 1929–2011 Bern), ausgestellt. 2021 durfte das Kunstmuseum 47 Werke als Schenkung der Nachkommen des Künstlers aus dessen Nachlass entgegennehmen. Insbesondere das umfassende Konvolut von zeichnerischen Arbeiten erweitert die Sammlung der plastischen Werke Odermatts hervorragend. Seine Tuschezeichnungen, zuweilen laviert und mit dem Isografen überarbeitet, bilden in ihrer Linearität einen eigenständigen und bisher nur in geringem Masse beachteten Schaffenszweig des Künstlers. Gleichzeitig stehen sie mit ihren Allusionen an Biomorphes und ihrer dreidimensionalen Wirkung in einer expliziten Wechselbeziehung zu den plastischen Arbeiten, insbesondere aus den 1970er-Jahren. Ebenfalls aus dem Nachlass von Josef Maria Odermatt wurde dem Kunstmuseum ein Blatt von zu sehen.Vom 17. September 2022 bis zum 5. Februar 2023 bespielt die Künstlerin ihre erste repräsentativ angelegte Einzelausstellung im Kunstmuseum St.Gallen.

Der Kunstverein konnte zudem fünf Arbeiten auf Papier von Hannah Raschle (*1989 St.Gallen) sowie eine Zeichnung von Beatrice Dörig (*1968 Herisau) erwerben. Im Rahmen des Ausstellungsprojekts hier und danach fanden Werke von Beni Bischof (*1976 Widnau), Sebastian Stadler (*1988 St.Gallen), Karin Karinna Bühler (*1974 Herisau), Aramis Navarro (*1991 Zürich), Marc Bauer (*1975 Genf), Katalin Deér (*1965 Palo Alto), Maria Anwander (*1980 Bregenz) und Thi My Lien Nguyen (*1995 St.Gallen) Eingang in die Sammlung. Aus der Ausstellung Heimspiel 2021 konnten zudem Werke von Karin Schwarzbek (*1969 Egnach), Loredana Sperini (*1970 Wattwil), Anita Tarnutzer (*1977 St.Gallen) und Christian Vetter (*1970 Zürich) erworben werden. Die Jahresgabe der Schweizerischen Graphischen Gesellschaft 2021 umfasste Arbeiten von Anne-Julie Raccoursier (*1974 Bussignysur- Oron), Stéphane Dafflon (*1972 Neyruz) und Isabelle Cornaro (*1974).

Lorenz Wiederkehr