Kontroverse Kunstprojekte

Kunst bewegt, Kunst regt an, und Kunst führt immer wieder zu Kontroversen. In der Stadt St.Gallen sind Kunstwerke im öffentlichen Raum präsentiert, die für Diskussionen in der Bevölkerung sorgten. Grund genug, diesen Werken und ihrer Geschichte auf den Grund zu gehen und sie im Rahmen eines Rundgangs durch die Stadt zu erkunden.

Im Foyer des Stadttheaters St.Gallen, in unmittelbarer Nähe des Kunstmuseums, befindet sich die Arbeit Gran Esquinçal (1970) von Antoni Tàpies. Das raumgreifende Werk bildete die erste Station unseres Rundgangs. «Esquinçal» bedeutet «das Zerrissene» auf Katalanisch. Der Titel widerspiegelt sich auch im Werk des spanischen Künstlers. Es besteht aus einer sparsam bearbeiteten Leinwand, einem Seil und vier zerfetzten roten Tüchern. Das Kunstwerk löste in den 1970er Jahren eine Kontroverse aus. Von der Bevölkerung wurde die Arbeit unter anderem als «Wöschhänki mit Lumpen» bezeichnet. 26 Gemeinderäte aus allen Parteien reichten damals eine Motion ein mit der Forderung, das Werk solle «so rasch wie möglich» entfernt werden. Schlussendlich wurde der Vorstoss vom Gemeinderat mit 29 zu 24 Stimmen nur knapp abgelehnt.

Nur wenige Schritte weiter begegneten wir dem zweiten Werk unserer Exkursion, der Skulptur Trunk (1987) von Richard Serra, welche sich zwischen Kunstmuseum und Stadttheater befindet. Die Arbeit besticht durch ihre Grösse und ihr Gewicht – sie ist 4,25 x 5,9 m gross und 26 Tonnen schwer. Nicht nur das Schweizer Fernsehen, sondern auch mehrere Zeitungen in der ganzen Schweiz berichteten über das Werk. Die Reaktion darauf waren unzählige Leserbriefe und kritische Stimmen. Gegen das «Stahlungetüm» wurden in der Stadt St.Gallen sogar Unterschriften gesammelt. Trotz all dem Widerstand und dank der Vermittlungsarbeit des Kunstvereins in Zusammenarbeit mit den städtischen Behörden wurde Trunk am 28. Juni 1989 im Stadtpark aufgestellt.

Ein Spaziergang durch die Stadt führte uns zu Roman Signers Wasserturm (1987) im Grabenpärkli. Als wäre das rote Fass durch einen Schuss getroffen worden, rinnt ununterbrochen Wasser aus luftiger Höhe zu Boden. Die Wahl eines alltäglichen Gebrauchsgegenstands ist eine typische Vorgehensweise für Roman Signer. Unter anderem daran störte sich aber wohl ein Teil der St.Galler Bevölkerung. Auch diese Arbeit löste heftige Reaktionen und einen emotionalen Diskurs aus, welcher sogar das Stattfinden eines geplanten Einweihungsfestes verhinderte.

Die jüngste und letzte Arbeit des Rundgangs war die Lichtinstallation Patterns (2018) von Norbert Möslang am Bahnhof St.Gallen. Bei den blau leuchtenden Kreisen, Kreuzen und Quadraten handelt es sich um eine binäre Uhr, die mit etwas Übung und mathematischem Geschick schnell entschlüsselt werden kann. Möslangs Installation war wochenlang Stadtthema, Befürworter und Gegner lieferten sich eine Redeschlacht. Streitpunkt der Diskussion war insbesondere die Frage, ob man die Uhr lesen könne oder nicht. Möslang selbst betonte, dass es sich bei Patterns in erster Linie um ein Kunstwerk handelt, welches der Fassade einen gewissen Ausdruck gibt.

Quelle: Jahresbericht Kunstverein St.Gallen 2019.